在现代正反两用挤压机上，一般有两根挤压轴（主挤压轴和模轴)，挤压时挤压筒随主挤压轴（简称主轴）一起移动。此时，制品流出方向与主轴移动方向一致，而与模轴的相对移动方向相反。
在挤压过程中，坯料与挤压筒之间无相对运动的挤压称为反向挤压。反向挤压适合于大直径钛管和难挤压的钛棒及钛丝。根据挤压时挤压筒内金属的应力、应变状态，挤压方向及制品的种类、形状与尺寸等来选择挤压方法。
挤压方法有许多，可以根据不同的特征进行分类。挤压按金属流动及变形特征分类，有正向挤压、反向挤压和特殊挤压。特殊挤压包括静液挤压、连续挤压、侧向挤压、联合挤压、复合挤压、包套挤压、脱皮挤压、水封挤压、苦模挤压、粉末挤压、半熔融挤压、液态挤压等。挤压按温度分类，有热挤压、温挤压和冷挤压。热挤压和冷挤压是挤压的两大分支，在冶金工业系统主要应用热挤压，即通称的挤压;机械工业系统应用冷挤压;温挤压发展比较晚，应用范围也小。
挤压的基本方法是正向挤压和反向挤压。
正向挤压的特征是：
(1) 金属流动方向与挤压轴的运动方向相同；
(2) 锭坯与挤压筒有较大的相对运动，所需的挤压力较大；
(3) 操作方便，工模具简单。
正向挤压是最基本的挤压方法，因其技术最成熟、工艺操作简单、生产灵活性大等特点，使它成为钛及钛合金、铝及铝合金、铜及铜合金、钢铁材料加工中使用最广泛的方法之一。
反向挤压的特征是：
(1) 金属流动方向与挤压轴的运动方向相反；
(2) 挤压时的外摩擦小，挤压力小；
(3) 成品率较高，生产率较低。
